Sumele imense pe care le primesc politicienii ascund de multe ori activități ce pot fi considerate la limită drept lobby, sau tinzând spre sfera de obținere de foloase necuvenite. Ceea ce diferențiază SUA față de România este în primul rând transparența și controlul strict al veniturilor politicienilor.
Discursurile plătite sunt de mult timp o sursă comună de venituri pentru politicienii sau personalitățile publice ale Americii, iar în fruntea unui top al ABC News pe această temă îl găsim pe miliardarul Donald Trump, marele guru imobiliar care a beneficiat numai în 2007 de un contract fabulos pentru 17 intervenții de o oră, pentru fiecare primind nu mai puțin de 1,5 milioane USD. După izbucnirea crizei, Trump și-a mai redus pretențiile și a acceptat și tarife mult mai mici, mergând și până la „numai” 200.000 USD pe oră.
Pentru politicieni, foști sau actuali, tarifele imense pe care le pretind sunt tot atâtea acuzații de lăcomie venite din zona observatorilor obișnuiți. Sau chiar de ascundere a unor interese dubioase. Suspiciuni recente au planat asupra lui Bill și Hillary Clinton. În luna aprilie, Goldman Sachs i-a plătit lui Bill Clinton 250.000 USD pentru o conferință. Ulterior, Departamentul de Stat condus de Hillary a garantat cu 75 de milioane de dolari o companie chineză care ulterior a contractat aeronave de la un producător de profil aflat din portofoliul aceleiași Goldman Sachs.
La rândul ei, Hillary Clinton, posibila urmașă democrată a lui Obama la Casa Albă, a cerut nu mai puțin de 225.000 USD pentru un discurs, plus deplasarea cu un avion personal, secretară la dispoziție și acoperirea altor cheltuieli neprevăzute.
Însă familia Clinton este net depășită de fostul președinte FED (Banca Centrală) care primește 400.000 USD pe un discurs public de o oră. La rândul său, fostul Secretar al Trezoreriei (ministrul Finanțelor) are un tarif de 200.000 USD pe oră, în timp ce fostul președinte George W Bush și al său fost secretar de stat Condoleeza Rice cer câte 150.000 USD.
Chelsea Clinton beneficiază de părinți celebri și își face ea însăși intrarea în politica mare. Chelsea conduce Fundația Clinton și este deseori invitată să țină discursuri pe teme sociale și politice. O nouă dinastie politică după modelul Kenedy e pe punctul de a se naște în Partidul Democrat. Cu 75.000 USD pe oră la numai 35 de ani se este o stea în devenire pe firmamentul politicii americane.
Larry Summers, fost secretar al Trezoriei, este profesor de economie la Harvard. Recent, declara că politica economică a SUA este în impas, pierzând din influența pe care o are la nivel mondial. Presiunile politice exercitate atât din dreapta cât și din stînga au făcut în viziunea lui Summers ca SUA să fie în prezent desfuncționale.
