Pe fondul undelor de șoc economice provocate de epidemia cu coronavirus, moneda unică europeană, simbolul cel mai vizibil al unității Europei, este pe punctul de a se prăbuși.
Zona Euro – o uniune monetară de 19 state, din cele 27 ale UE – nu este zguduită doar de perspectiva unei recesiuni profunde și de durată. Țările din Nordul și din Sudul Europei se ceartă pe seama unui eventual ajutor financiar pentru Italia și Spania, a treia și a patra economie a UE, țări care au fost în mod deosebit atinse de epidemie, arată o analiză a Gatestone Institute, realizată de Soeren Kern.
Pe 13 martie, președinta Băncii Centrale Europene (BCE), Christine Lagarde, a respins apelurile Italiei pentru un sprijin financiar care să o ajute să facă față crizei de coronavirus.
După ce comentariile lui Lagarde au zguduit piețele finaciare, aceasta a revenit și a declarat că BCE este „din plin hotărâtă să evite orice ruptură într-un moment dificil pentru Zona Euro”.
Președintele italian Sergio Mattarella a răspuns că Italia are dreptul de a se aștepta la un gest de solidaritate din afară, în loc de piedici.
Pe 18 martie, BCE anunța că, pentru a calma piețele, va cheltui 750 de miliarde de euro pentru a cumpăra obligațiuni emise de guvernele naționale.
Lagarde a postat pe Twitter:
„Vremurile extraordinare au nevoie de o acțiune extraordinară. Nu există limite în ceea ce privește angajamentul nostru pentru Euro.”
Larry Elliott, redactor economic la The Guardian, a scris că anunțul BCE dovedește că, fără un sprijin amplu, Zona Euro este în pericol să se prăbușească:
„Situația este extrem de periculoasă – atât pe plan economic cât și politic – așa cum nu a fost nici când spirala bondurilor italiene și spaniole a determinat discursul „whatever it takes” din 2012 al lui Mario Draghi (fostul președinte al BCE). Cu oameni murind cu miile, cu frontiere care se închid și cu activitatea în colaps, întregul proiect european este în pericol.”
Pe fondul undelor de șoc economice provocate de epidemia cu coronavirus, moneda unică europeană, simbolul cel mai vizibil al unității Europei, este pe punctul de a se prăbuși.
Pe 26 martie, liderii UE, cu ocazia unui summit virtual ținut prin videoconferință, au fost incapabili să ajungă la un acord privind un răspuns economic coerent la criza coronavirusului.
Cu o zi înainte, nouă țări din Zona Euro – Belgia, Franța, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburg, Portugalia, Slovenia și Spania – au cerut un instrument de împrumut comun, numit „coronabonduri”, pentru a reduce daunele provocate de epidemie.
„Cu toții avem de înfruntat un șoc simetric extern, pentru care nici o țară nu poartă responsabilitatea, dar ale cărui consecințe negative le suportă toate.”, arătau aceste țări într-un comunicat.
Austria, Finlanda, Germania și Olanda, numite „cvartetul de zgârciți”, au respins ideea unei îndatorări comune pentru a finanța revenirea economică în Europa de Sud.
Premierul olandez Mark Rutte a declarat că o emisiune comună de coronabonduri ar fi ca o „traversare a Rubiconului”, deoarece ea ar transforma Zona Euro într-o „uniune de transfer”, de o manieră care nu a fost prevăzut de Tratatul de la Maastricht.
„Nu există nici un fel de condiții în care mi-aș putea schimba decizia”, a spus Rutte.
Ministrul olandez de Finanțe, Wopke Hoekstra, a avertizat într-o scrisoare către parlament, că bondurile corona ar reprezenta un „risc moral”, deoarece ar descuraja reforma economică într-o Europă de Sud ciuruită de datorii.
El a făcut apel și la Uniunea Europeană să verifice motivele pentru care Italia sau Spania nu au procedat la reforme economice adecvate în timpul crizei financiare din 2008.
Un diplomat european citat de ziarul olandez De Volkskrant a calificat afirmațiile lui Hoekstra drept o „insultă gravă” la adresa Europei de Sud.
Un alt diplomat a declarat că aceste comentarii erau un „deget mijlociu olandez arătat Sudului”.
